一双手却轻轻按下曹姽的动作，孙冰趁这间隙得到一口珍贵的空气，紫涨抽搐的面孔终于缓解下来，开始剧烈的咳嗽。
曹姽双手被按得动弹不得，挑着眼梢看着康拓，她心里不安，面上却极为冷静地问道：“怎样？莫不是你又有什么话要说？”
康拓料到了曹姽必定出言不善，但是他不能眼睁睁地看着她做下错事，私下里她愿意如何折腾孙冰都行，但是却不能在众目睽睽下杀了孙冰，他低声温言道：“临出发前，康公将檄文交给了你，我则是得到一封密旨。”
那封密旨一直以来就藏在康拓的衣襟里，此刻他小心地取出递给曹姽，曹姽迫不及待地展开，一目十行地看完，密旨的内容很短，大意就是要将孙冰活捉回建业，封恩赦侯及奉国将军，就连府邸都已经准备好了。
曹姽手抖了一下，慢条斯理地卷好密旨，还给康拓。她低垂着眼帘不知道在想些什么，康拓怕人多口杂，忙令众人都退下，曹姽眼见就剩了三人，康拓似乎也没有防范，她在遵旨与抗旨间徘徊了片刻，突然爆起拔出腰侧佩剑，就往孙冰后颈上捅。
康拓就防着她突然发难，抬手一格，剑锋就偏了力道，狠狠戳进孙冰的衣摆里，将他钉在了地上。他吓得大哭起来，四肢并用地往前爬，曹姽气愤不过，又一脚将他踹了几滚，看他哀哀叫着爬不起身。
曹姽又要伸手去拔剑，冷不防被康拓治住了手腕子，她急上心头、口不择言：“阿揽，你几次三番地阻止我，莫非以为此番功高便不将我放在眼里？我告诉你，我皇天贵胄，就是杀了孙冰也没人敢拿我怎样！凭你打下几座城池，都不过是个下臣，我能杀他，也能杀你！”
康拓并不受威胁，即便曹姽要杀他，眼下却奈何不了他，何况她要杀他，他也是不信的，康拓耐心地解释道：“公主，陛下的安排是为长远计。这回我们扫荡了南越之地，然而一统大业尚需时日，南边还有交趾、百夷，蜀地方才平定，还屡有不臣之心的人滋事，东边有海盗的残部没有剿灭。一旦你今日对孙冰痛下杀手，就是绝了这些人的投降之心，他们会誓死抵抗，让我们付出比原本高出几十倍、甚至上百倍的代价才能令他们失败。”
曹姽眼眶通红，拿剑的手举起又放下，放下又举起，须臾她苦笑道：“所以照你这么说，孙冰这罪大恶极的人，我竟然就杀不得了？”
双方沉默下来，孙冰不敢听他们讨论自己的生死，捂着耳朵、撅着屁股在原地发抖，曹姽的愤怒厌恶如芒刺在背，让他明了自己随时会被取了性命。康拓是他唯一的希望，他情不自禁地喃喃：“将军救命！将军救命！”
康拓看曹姽犹豫起来，试探着伸手卸了她的剑，一边还劝她：“咱们这一路走来，难道你与兵士们就没有同袍之谊？何必因为自己一时冲动，以致令对方殊死抵抗，令我们付出更大的伤亡，孰轻孰重，阿奴，你应该能够分辨。”
见曹姽如个石像般站在原地，眼神空茫，康拓知晓她的不平，又继续道：“这广州府内庙宇众多，我且派人通知城内百姓来认领那些少女的尸体，再命人做法事，做足七七四十九天以超度。阿奴，你可以心安。”
“阿揽你好手段，只可惜我曹姽不是这样人。”曹姽猛地回过神，拍开他的手，拿剑归鞘，一双凤目讽刺地看着康拓：“今日我杀不了孙冰，但还有明日、后日以及往后的无数日夜，你最好时时看着他、护着他，不要留一丝机会给我，不然我定让他生不如死！”
说罢便扬长而去，康拓长叹一声，不敢掉以轻心。他深知曹姽的喜怒绝不是小女孩般的乍风乍雨，她要做的事情，一定做得出来。为此他不得不将孙冰就近安排在身边看管，这是后话。
曹姽脚步越急，心头越堵。她为什么不爱做皇帝，这就是原因。不论是这辈子还是上辈子，她都厌恶孙冰，可她都不能杀了他，只能看着他非但没因亡国灭种而悲痛，反而得了官位、好酒好肉地被养在建业，最后说不准活得比自己还长。
她的治下养着一头自己看不顺眼的猪，而她偏偏宰不了。既然做皇帝如此憋屈，但为什么还要为那个位子斗得你死我活，因此曹姽从始至终，没有对那个位子动过念头，皆是本性和遭遇使然。
因此，只要她一天是公主，哪怕她杀了孙冰，母帝都不得不为她出面收拾残局，在她公主的身份前提下，孙冰未必杀不得。曹姽这样一想，脚步略略轻快，只是她要想个冠冕堂皇的理由，不能让女帝为难，让康拓话里的警告成真。
她将孙冰的事体暂时抛在了脑后，至少短期内在康拓眼皮子底下，她是肯定找不到机会的。走出后宫后便见到走在前头被押解的一众太监宫人，娇娘站在宫道的，呆呆地望着那队了无生气的队伍。
曹姽上前去问她：“你怎么了？”
娇娘没说话，曹姽顺着她的眼光看过去，只见一个头发花白的年老太监佝偻着背，颤颤巍巍地跟在队伍后头。他似乎知道有人看着他，便下意识回头来看，见到娇娘的脸之后，老太监却像触电一般颤抖起来，连忙拿袖子遮住自己，低头没入了人群里。
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