在曹姽眼里，那畜生的表情竟然和康肃如出一辙，仿佛在说她曹姽敢再骑上来一次，它就敢摔她一次。
曹姽自认骑术了得，但挡不住人心叵测。她看看说完话便站在一边的康肃，见他满是褶子的脸上都是一种静待好戏的意味，很想上去把他那把雪白胡子揪下来。今日自己是出了风头没错，然而曹姽也明白她方才飞得越高，那么无论她上不上面前这匹马，面临的可能都是摔得越惨的后果。
不上，输的是面子。
上了，大概又得给康肃行次大礼。
曹姽一时骑虎难下，在众目睽睽之下只好朝那匹矮小的滇马而去，那马在曹姽拿住缰绳的时候打了个响鼻。
她忆起慕容傀曾教过的一些驯马伎俩，默默把马牵到一边，从麻布衣服口袋里摸出几粒豆子，朝马嘴里送。
那马却用头把她的手拱开，歪到了一边。
曹姽咬牙：看吧，康肃就拿这种豆子对付了自己好些天，把自己熬得面黄憔悴，可这东西到头来连畜生也看不上呢！
她回头瞪了一眼康肃，却发现老头已经坐在木栅上就着水囊灌了几口，休息起来，只是眼神一直盯着这里。其实除了康肃，满场都在好奇曹姽在干什么。
曹姽几乎把一口白牙咬碎，手拿起又放下数回，才摸进衣襟将一颗金灿灿的包着纸的糖块掏了出来，这是她从建业带来的麦芽糖，行囊掉到了山下，曹姽除了身上的衣服，身上只留下这颗糖，那些饿得辗转反侧的夜晚，她也没舍得吃了，几番闻闻味道，甚至于伸舌舔舔，最后都是拿纸包好收回怀里。她怕脖子一仰一吞，她对建业的那些甜美的念想也就此消失无踪了。
曹姽不过怔楞一下，矮马已经卷了长长的舌头把她手心里的那个小块用口水刷了个遍。
这回可容不得她后悔了，曹姽叹了口气，耐心地看着马就着糊了她满手的口水把糖块添了个干净。就在几乎所有人都要丧失耐心的时候，曹姽紧了紧缰绳、正了正马鞍，以她的年纪，她长得尤为高挑，只以左手一撑，如春日嫩柳抽条的身姿似乎随风一扬，已轻盈地落在了马背上。
以她的一番风采，就连身下滇马的矮小看上去也不那么违和，她松了缰绳让马小跑起来，头上裹的巾帻也轻快地在风中飘扬。
康肃似乎料定此事难不倒她，见曹姽往营外跑去，挥手并不让人阻拦，自己叫上早就准备好的人马，随后而行。
襄阳便是曹魏时的荆州，是为三国兵事极繁之地，此地四通八达，进可攻退可守，如今亦是东魏、北汉和被成都王李特所据巴郡的三方中心。襄阳是自秦岭以南，东魏所据的一道屏障，一旦襄阳被敌所破，千里长江上便再无险可守。
因此曹致不但派心腹老将康肃镇守襄阳，而且着力经营紧邻建业的京口重镇，只有拥有后背倚靠的襄阳才有价值，若是襄阳一旦被破，敌兵便可顺流南下千里，襄阳便只是一块死地。
曹魏在荆州被火烧水师，刘备通过荆州西取益州，东吴孙氏袭杀关羽，都发生在这里。而这三者在荆州都损失惨重，最后反倒便宜了司马氏。
襄阳虽在过去纷争中饱受战火疮痍，仍不失为北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀的用武之地，且富庶膏腴，当年三国在江边经营的军镇如今已是繁盛的边市。曹致开放襄阳与北汉互市，一是图利，二是此地已在当地大族手上历司马氏一朝经营数十载，根基十分深厚，曹致轻易不能动手。这也是为什么康乐公放着山下好大一块军镇地盘，军营却驻扎在半山腰的原因。
一行人进城的时候，正有一队来自柔然的商人在外歇息，等待通行。
曹姽注意到襄阳进出盘查极为严格，守城的武人看装束是城中守军，并非隶属康乐公麾下，即便是城外驻军要进城，且是在康肃的带领下，也要受到细细检查。
这是一种慎重的好习惯，但曹姽看着康肃平静的面容，依然从中读出不悦来。康肃显然没有因为身为三州都督而在襄阳占到便宜，又似乎就此认栽不愿意与地方官员有所龌龊，这大概就是母帝想看到的局面。
然而曹姽环顾半山依稀可见的军营，又转头看向襄阳以北，绵延至天际的秦岭高山，一丝担忧同时也浮上了心头。
康肃并未带曹姽直接回府，而是去到大街的一处酒肆。
这处酒肆都是简陋的木条凳，就连旗幡都破旧不堪，想是康肃常来，店主人也不拘谨。
康肃让上两个平时惯吃的菜肴，一边瞥了眼拿袖子胡乱擦擦凳子就坦然坐下的曹姽，见四周无人了才道：“公主倒也不计较。”
曹姽已习惯了他的话里带刺，将碗碟拿起来吹吹灰尘，冷哼：“我并不只是待过建业。”
“那就是辽东了？”康肃一手提起酒罐给二人满上，才讽道：“餐风露宿？茹毛饮血？”
曹姽看在有酒喝的份上没有拍案而起，语气显然也不高兴：“那是燕王，我阿爷，康公你为何这样说他？”
康肃没有立即回答，而是将碗中酒一口饮尽，白胡子上还淌着几滴透明酒液才道：“哼，有朝一日你可以去问问慕容傀，愿不愿意给你找个鲜卑人的驸马！”
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