鲤城的老城区有许多老旧古建筑，鹤鸣楼便是其中之一。据叶旭辉的介绍，这座楼有九层高，过去老鲤城人常说，欲上重霄九，先登鹤鸣楼。说的就是这座楼曾经辉煌的历史。如今的鹤鸣楼已经是闽浙商会旗下的公共产业之一。
顾天佑一口拒绝了叶旭辉陪伴的要求，单枪匹马来到鹤鸣楼下，仰头看着这座据说堪称建筑史上奇迹的全木质九层高楼。的确很难相信，这么一座纯木质结构的高楼居然能屹立不倒百年以上。有民间传说，此楼是一位精通鲁班门秘术的木艺大师在前朝同治年间设计修造的。全部采用的堪比金铁的阴沉木，结构精妙内含天道至理。
楼有九层，却并非所有人都能上九层来吃饭。整座酒楼的招待规格是有严格规定的。人分三六九等，木分花梨紫檀，每一层招待某一层次的人物都做了细致的划分。叶少钢把这场鸿门宴安排在了鹤鸣楼九重天上，算是最高的接待规格了。
顾天佑在来之前先联络了玄门北宗的王致常道长，做足了功课才过来的。
五十五年前，一场轰轰烈烈的大运动爆发，整个玄门几乎被毁于一旦，玄门北宗当年作为国家公开承认的道门领袖之一，尤其承受了极大冲击。就在那个最艰难的时期，北宗人将门户当中收藏的许多玄门典籍转运送到了相对名声不显，几乎没怎么遭受冲击的南宗山门。十年之后，那场浩劫结束了，北宗人想要拿回经典却被南宗拒绝。
当年南宗的宗主是一位玄字辈的道长，提出还书不是不可以，但必须先同意南北合一。至于合一后的宗主人选，则以术法修养论高低。结果北宗众人因为玄字辈的师长都已在那场浩劫中死光，自知论道行高深无人能比那位南宗玄字辈道长。此事于是暂时作罢，但南北二宗由此结下新梁子，每隔十年便有一会，美其名曰术法交流，其实就是关乎生死的较量，四十年下来，双方互有死伤，这个仇因此越结越深。
王致常说，师门经典无论如何都要追回，而南宗这些人一直惦记着南北合一拿到玄门正统，双方据此设局，只要北宗有高人能尽败南宗同辈高手，便将所有典籍归还北宗。而假如南宗有高手能尽败北宗高人，则南北合一，北宗让出正统来。
这些年，两方面都有惨烈损伤，却一直没能分出输赢来。
记得李阳明曾说过，这个江湖很大，以他龙格天赋，术武双双大圆满的境界，也只敢以天下第五自居。可想而知，那时候他就知道至少有四个人比他强。可顾天佑行走天下这么久，也只见过一个明王是真正强过当日李阳明的，胡如梦和王宪则最多跟他同一水准，若论天赋根基恐怕还要逊他一筹。
山外有山，天外有天。
王致常提醒说，玄门南北二宗之间仇隙极深，一旦相互间发生交集，便不要指望对方会手下留情。似您这般登门打脸的做法，肯定会引起对方的仇视。当年那位玄字辈的高人应该还在人世间，只是追寻天道而久不出世罢了。他又说，这位老前辈跟隐身宗教办的禅宗前辈圆空大师都是通神得道的级数，按常理是不该出头的。但是顾先生乃非常人，南宗致字辈当中无人能敌，说不定这位玄字辈的前辈会为了你再出山。所以，你要当心些。
顾天佑问他自己可否拒绝。王致常说，如果拒绝便等于北宗输了一阵。他非常恳切的祈求说，顾先生的道行修养足以压制南宗致字辈诸人，从八零年代至今，北宗还从未有过这么接近取胜的机会，年内便将举行第五次术法交流大会，如果先生能代表北宗先挫一下南宗的锐气，我们将有很大把握在今年结束这种较量。
闽浙商会的背后有玄门南宗的支持，这件事似乎正变得更加复杂。王宪在西北蚕食阴山狼城的地盘，同时也遭到了对方疯狂的反扑报复，据孙京飞说局面比较焦灼。龙兴会看来是下了很大决心在西北，一旦他们吞掉了阴山狼城，便会在瞬间完成一次质的提升。以龙兴会的底蕴，这是完全有可能做到的。
顾天佑感到东南之行若是不能有所得，恐怕就要被王老师给落下了。如果能借玄门二宗之间的矛盾，把北宗拉到自己阵营为己所用，显然会对日后与龙兴会之间的正面对抗具有积极的意义。这件事想想挺美，真做起来却是极难。
走进鹤鸣楼，沿着盘旋而上的楼梯拾级而上，一边走一边琢磨，叶少钢原来也入了玄门南宗，并且还是致字辈中的人物。这位叶家老大的道行修养稍逊于自己，国术境界却不在自己之下，但是人家身上没有内伤，正处于全盛状态下。而自己却是七魄虚弱，几乎不能动用真功夫，一个叶少钢已经够头疼的了，再加上南宗其他致字辈的高人，想要压制谈何容易！
北美，两年前。黄石公园，山势雄伟，丛林壮阔。
一行七人顶着强烈的罡风艰难前行。前方一望无际的地平线上忽然出现一人。盘膝而坐，面前摆着个大木鱼，手执巨槌重重敲落第一下，咚的一声，竟然声震百里。走到近前，却是个土布僧衣，年貌四十许的僧人。鼻直口方，明眸通澈，唯有一双眉极有特点，色如白雪，斜插二鬓，状如双刀。
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