从辕门下通过后，面前一下变得豁然开朗起来。先前道路两边密布的供海匪们住宿用的营帐，在这个辕门里再也看不到了，呈现再众人眼前的是一片宽敞空地。高出周围数尺，从四周散落的建筑材料看，这多半是过去水师营寨的衙署的屋基。
在这块屋基上，搭建着一座用各色绫罗绸缎缝制的大帐，很有海盗的豪气。帐门已经全部打开，在门口站立着四个手持大刀的彪形大汉。大帐前的空地上立着一根旗杆，旗杆顶端悬挂的正是那面迎风飘扬的“诸”字的姓字旗。
“请！”
林佰光走进中军大帐。直接面对这个纵横海上二十多年，和郑芝龙一样史籍留名的海商兼海盗，心情不免有些紧张。到目前为止穿越集团还没有人真正见过历史上的名人呢。这算是第一个吧。
端坐在大帐中央交椅上的，是一个五十多的老者。头发斑白，皮肤黝黑。一双渔民的眼睛闪闪发亮。他穿着奢侈到夸张的南京宝蓝色缎袍，腰束犀角玉带，脚上是软皮靴子。腰里插着一柄土耳其式的镶满珠宝的金柄银鞘小弯刀。
林佰光的第一念头很奇怪：他穿成这样，不怕热吗？
心情顿时已经平静下来了，在微微一愣之后，他便回过神来，迅速打量了一下帐中的情形。
这个奢侈无比，极有匪气的绸缎大帐，空间广大，但是里面却不伦不类的塞满了东西。各种中西奢侈品摆件杂乱无章的陈列着。本意大概是炫耀财富，结果看起来象有杂货铺一般的感觉。
整个帐中只有不到十个人，分成两列坐在两侧。显然这几个人就是诸彩老大伙里的主要头目了。有男有女，有老有少，人员组成很是复杂。
看清了帐中形势，林佰光径自大踏步走到诸彩老座前面，深深打一躬道：“林佰光见过诸大掌柜的！”
诸彩老似乎对林佰光很有兴趣，将他上下打量了半天，方才道：“林掌柜是从临高的澳洲人哪里来得？”他说得居然是一口标准的南京官话。
林佰光忙答道：“正是，特来请诸大掌柜安！”
“胆子挺大。”诸彩老笑道。开门见山的说道：“你们澳洲人抢了我的东西，杀了我的人，也没半点表示，一两银子没有就让你过来做什么，给我做醒酒汤？”
帐下的头目们发出一阵不怀好意的笑声。
林佰光知道江湖豪杰的醒酒汤乃是一道名物，照例是要用人肝做得。这话即包括他的不满，又有恐吓的成份在内。
“呵呵！我们初来乍到，不辨路途，一时有眼不识泰山冲撞了诸大掌柜的虎威，是我们的不是――”说着林佰光深深一躬，“还请诸大掌柜海涵！”
“好说，”诸彩老还是带着笑容，“虎威不虎威的，倒没什么。你们把苟大全家良贱都宰了，也没什么。只是苟家的存的那些钱粮财货，也总得给我个交代吧？丢块银子到海里，我还听得到个响动，到你们这就没声了？”
林佰光加上了小心，虽然和诸彩老的谈判只是一个幌子，但是为了让他深信不疑，林佰光还是本着假戏真做的精神准备了谈判资料。他想了想才开口道：
“诸大掌柜明鉴！我们消灭苟家，实在是无心之举，实非有意为之。”林佰光再一次表达了己方没有针对他的敌意，“所以当时放回施掌柜的时候，就曾提出，我澳洲的玻璃货物，在南洋尚无人代销……”
“玻璃也好，镜子也好，都是好东西。”诸彩老一笑，“可是抵不过白花花的银子好使。尊驾以为如何？”诸彩老面色忽然一沉，“少打马虎眼了，说吧！我的条件，你们认不认？”
“诸大掌柜的事情，我们岂敢怠慢。”林佰光继续打他的太极推手，又注意不要触怒他，免得一时间急火攻心来个“推出去砍了”，自己虽然可以学小说电影里的主人公那样哈哈大笑来挽救自己，但是这个招数在现实中是不是管用只有天知道。
“只是有几句话，还要容我禀报――”
“说吧。”
“诸大掌柜所要的现银数额巨大。我等在临高食指浩佚，一时间也筹措不出这许多的银两来，”他不慌不忙的说，“所以赔款四万两的事情，一时恕难以从命……”
诸彩老的面孔变得阴晴不定，看起来似乎摸不透他在想什么。但是林佰光注意到他的眉毛渐渐的拧了起来――这是要发怒的征兆。
“至于贷款还有供应火器的事情，”他说，“敝首领已经准了――”
“哼。”看得出诸彩老的眉毛又松开了。
“……只是有几个条件。”
“呵呵，不还钱，还要提条件？”诸彩老又笑了起来，“看来我只好亲自带队上门连本带利的要这笔账了！”
“这个不敢劳动大驾。”
“哼，尔等在临高有多少人船？就算你有四条快船一艘铁船，经受得住我们大帮六百条船，二万弟兄么？！”旁边早跳出头目来怒喝。
“我等不过在临高有个小小的局面，怎敢和诸大掌柜比家当？”林佰光知道这家伙多半是出来唱白脸的，“只是眼下贵帮大敌当前，有人欲除诸大掌柜为快，这样关键的时候，相信诸大掌柜不会做这等本末倒置的事情来……”
这一句直打在大帐中众人的要害上，所谓亲自带队上临高去索要，本来就恐吓之词――眼下他们就是想全队杀回广东洋面也得和刘香大打出手一番才行，怕是走不到临高，在珠江口就要损折一半的人船，澳洲人虽然人少船少，却是船坚炮利的主，这么个硬核桃就算能砸开也得损兵折将，最后白白的便宜了郑芝龙和刘香。
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