1772年，2月12日
这个平凡的星期六注定会成为托斯卡纳大公国全新历史的开端：
德国人在北意大利的统治终于宣告结束，一位美蒂奇家族的新任大公将行使他祖先传承下来的古老权力，恢复对这片文艺复兴发祥地的神圣统治。
皮蒂宫，这座艺术与文化的殿堂、托斯卡纳大公的传统居所，终于不再充斥着高地德语的呕哑嘲哳，取而代之的是拉丁语与通俗意大利语的优雅腔调。
清晨，阳光透过皮蒂宫高耸的窗户洒落在华丽的御座厅内，橙金色的光辉映照着大理石地板和繁复雕刻的鎏金装饰。
原先在御座厅里飘扬的象征冯·哈布斯堡家族的红白红三色纹章旗帜早已经被撤下，今后只能出现在博物馆之中。
取而代之的，是美蒂奇家族传统的六球盾徽：
下方的五颗赤色圆球记录着整个家族经历的五场重要战役，最上方的金鸢尾花蓝球则代表着法兰西王室，那是法国国王路易十一在1465年授予美蒂奇家族的荣誉，象征着家族与法兰西王室的紧密联系。
御座厅内早已挤满了见证这一历史时刻的宫廷贵族与军政要员们，他们整齐地排列在两侧，所有人的目光都聚焦在殿堂中央，那位高大威严，一袭华贵盛装与金丝披风的老者身上。
科西嘉军的高层军官则站在整个队伍的最前面，他们的位置比那些本土贵族以及美蒂奇家族成员都要靠前不少。
当然，在场的宾客们也都不敢对此有任何异议，能够有资格出席这场盛会的，哪怕头脑再愚钝也该知道目前的托斯卡纳大公国究竟是由什么人做主。
随着宫廷乐队齐声奏响一曲悠扬庄严的管弦序曲宣告整场仪式的开始，一身红袍的弗洛伦萨大主教整理了一下罩袍，而后神情庄重地走向埃尔文。
大主教身后紧紧跟随着三名白衣修士，他们用天鹅绒软垫分别托举着圣油、十字金球以及纯金权杖。
“全能的上主，天与地的君王，愿祢垂听祢子民的祷告，今日，我们聚集于此，见证祢的仆人——埃尔文·德·美蒂奇殿下，承继托斯卡纳与米兰的统治大任。”
拉丁语的祝圣祷词回荡在御座厅，令这金碧辉煌的大殿更添几分庄严。
大主教取来圣油，轻碰了一下埃尔文的额头：
“昔日，大卫受膏，所罗门登基，皆蒙主的恩宠；今日，我们在祢的见证下，愿祢的智慧赐予他，使他以正义治理此地，以仁爱护佑他的子民。愿这圣膏，标记你受天主所托，以公正统治，以信仰护佑，以仁德引领。”
身后的白衣修士递来十字金球与纯金权杖，大主教接过之后郑重地递到埃尔文手中：
“愿此杖成为公正的象征，如同摩西曾持神杖引导子民，愿大公殿下以正义统御此国，使和平与繁荣长存；愿此球象征祂的国度，托斯卡纳就与米兰如同天国的一角，蒙福于主，繁荣昌盛。”
大主教高举双手，对新任大公做出了最后的祝福：
“愿全能的上主，赐予吾主埃尔文·德·美蒂奇大公，以睿智治理此国，以刚毅抵御强敌，以仁爱安抚子民。愿圣母玛利亚庇佑托斯卡纳与米兰，愿此二地和平长存！奉圣父、圣子、圣灵之名，阿门！”
当象征权力的金球与金杖交付到埃尔文·德·美蒂奇大公的手中后，在科西嘉军官与美蒂奇家族成员的带头欢呼下，整个宫廷立刻沸腾起来。
雷鸣般的欢呼声冲破了庄重的仪式氛围，宾客们激动地举起手臂，纷纷高喊：
“Viva il Granduca！Viva Erwin di Medici！大公万岁！埃尔文·德·美蒂奇万岁！”
回来了，都回来了，让德国佬们哭去吧，美蒂奇家族的旗帜再一次竖立在了托斯卡纳的大地上。
身着华服的贵妇人们轻拂丝绸手帕，眼中泛起激动的光芒，窃窃私语着德国佬的贪婪成性与新任大公的安贫乐道。
年长的贵族与权贵们互相点头，脸上的笑容欣慰而感慨，纷纷回忆着三十多年前美蒂奇治下的托斯卡纳是多么的繁荣安宁，尽管这些回忆多少都带着旧时光的滤镜。
红羽高耸的宫廷卫队也站得笔直，眼中透出忠诚与自豪，盔甲在阳光照耀下熠熠生辉，从今天起，他们也终于不用再被蔑称为“德国佬的走狗”。
很快，当御座厅内的仪式圆满落幕，消息也如一阵清风穿过了皮蒂宫的大门，流向弗洛伦萨的大街小巷。
此前几日，在劳伦斯刻意安排的舆论宣传下，埃尔文·德·美蒂奇大公的美德与威名就已经深入了弗洛伦萨市民的心中。
尤其是埃尔文在那座乡下庄园里风餐露宿，躬耕垦荒的故事，更是被当作了舆论宣传的重点。
在广为流传的故事版本里，这位昔日的大团长在离任之后便隐姓埋名，毫不贪恋尘世的权力与财富，心甘情愿地在故乡的田庄里像一名真正的农民一样劳作。
他住着漏风的草屋，披着衣不蔽体的烂布，浑身上下掏不出一颗铜子，每日忍受着旁人的讥讽与嘲笑。
但即使如此，他的心也仍是善的，他为曝尸荒野的旅人的收拾尸骸，为病入膏肓的患者虔诚祷告，为目不识丁的农妇撰写书信，为无依无靠的孤儿谋得生路。
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